China 2014 - De eerste 2 weken

Het was weer zover, na eerder een half jaar stage te hebben gelopen in Shanghai mocht ik nu weer voor een half jaar richting China voor een uitwisseling in Nanjing. Ik zal samen met 2 vrienden van mijn opleiding, Martin Delfgaauw en Pim van Schayik voor ongeveer 5 maanden studeren aan de Nanjing University of Technology, waarna ik nog zeker een maand zal rondreizen in China, waarvan de laatste 2-3 weken samen met mijn zus Diewertje.

De voorbereiding verliep heel wat rustiger ten opzichte van vorig jaar en ik had de meeste benodigdheden voor de reis al ruim op tijd binnen. Nadat ik van iedereen afscheid had genomen (wat deze keer een stuk moeilijker was omdat ik nu ook een vriendin heb die ik voor een half jaar moet missen) kon het avontuur beginnen. Op naar China!

Aangezien het veel goedkoper was om naar Shanghai te vliegen ipv naar Nanjing, was het plan om eerst naar Shanghai te gaan en daar met wat oude bekenden af te spreken, om vervolgens vanuit daar de trein naar Nanjing te pakken, wat slechts 2 uurtjes reizen was. Pim en ik zouden een week in Shanghai blijven en Martin zou een paar dagen later ook daar aansluiten.

De vlucht verliep zonder problemen en bij aankomst in Shanghai was het prachtig weer, relatief warm, erg zonnig en geen smog of mist wat best zeldzaam is daar. Een mooie dag om even over de bund te lopen en van het prachtige uitzicht over de skyline te genieten. Helaas bestonden de daaropvolgende dagen alleen maar uit regen en konden we niet veel buiten de deur doen, tenzij het binnen was. Gelukkig heeft Shanghai een goed uitgaansleven waardoor we ons nog wel goed konden vermaken. Het aparte was dat het net leek alsof we nooit waren weggeweest omdat we heel snel weer aan alles gewend waren en er aan Shanghai weinig leek veranderd. De eerste avond gingen we met Chris en Cindy, 2 vrienden van ons waar we de vorige keer in Shanghai veel mee omgingen, een drankje doen en zijn we later die week nog eens langsgeweest voor een ouderwets potje kolonisten van katan. naar De 2e avond kwamen we in de club een stel Nederlanders die zelf ook voor een half jaar in China gingen studeren. Eentje ging er in Shanghai studeren en 3 anderen ginen naar Chengdu. Met hen zijn we de volgende dag naar KTV (karaokebar) gegaan en hebben we nog een topavond gehad. Woensdag 19 februari sloot Martin ook aan in Shanghai en hebben we daaropvolgende dagen nog met meerdere oude bekenden uit Shanghai afgesproken en zijn we vervolgens zondag met de trein naar Nanjing vertrokken.

Vergeleken met steden als Shanghai en Beijing is Nanjing een stuk kleiner en minder bekend buiten China, maar toch is het nog een stad met zo’n slordige 8 miljoen inwoners en een rijke historie. In het verleden is het tijdelijk de hoofdstad geweest van China en tijdens de 2e Wereldoorlog veranderede het in een groot bloedbad toen de Jappanners in Nanjing binnen een paar weken tijd ongeveer 300.000 mensen hebben vermoord en talloze vrouwen hebben verkracht, een van de redenen waarom vele Chinezen een hekel aan Jappaners hebben.

Bij onze aankomst in Nanjing was het erg mistig en gingen we op weg naar het ons hostel, waar we zouden verblijven totdat we een onderkomen hadden gevonden. Het hostel lag op een prachtige locatie langs een mooi kanaal omringd door gebouwen in een typisch chinese bouwstijl. Het hostel zelf stelde niet zoveel voor maar voor 6 euro per nacht was het prima. De volgende dag zijn we naar het campus gegaan voor een bezichtiging voor een appartement. We hadden geluk want ons appartement was erg centraal gelegen, heel goedkoop en prima ingericht. We mochten dus zeker niet klagen. Martin en ik delen samen een appartement en Pim woont tegenover ons samen met een Vietnamese student. Verder wonen er in ons complex 4 Koreanen en 2 Duitsers. Op dit campus wonen erg weinig studenten en vooral heel veel leraren. Bijna alle studenten leven op het andere campus aan de rand van de stad, waar wij ook naar school zullen gaan. Maarliefst 33000 (!) studenten leven daar maar de levensomstandigheden waren daar stukken minder dan in ons campus en het was ver van het centrum verwijderd.

We hadden nog meer dan een week vakantie voordat school zou beginnen dus zijn we de daaropvolgende dagen de benodigde spullen voor het appartement gaan halen en Nanjing een beetje gaan verkennen. Er is nog redelijk wat historie bewaard gebleven in Nanjing zoals de grote stadsmuur die het centrum van Nanjing loopt. Helaas was die week ook in Nanjing het weer erg slecht en zijn we er dus nog niet echt veel op uit geweest. Wel hebben we ontdekt dat we heel lekker , gevariëerd en goedkoop kunnen eten bij ons appartement in de buurt, wat in Shanghai nog wel eens anders was. Verder lijkt Nanjing ook een goed uitgaansleven te hebben, wat vooral is geconcentreerd rondom één barstreet. De goede deals voor westerlingen moeten we nog ontdekken maar we hebben gehoord dat die erg genoeg zijn dus dat zal wel goedkomen.

Afgelopen maandag (3 februari) zijn we voor het eerst naar school gegaan, wat slechts 30-45 minuten met de bus is die vanaf het campus vertrekt. De eerste dag hadden we nog geen lessen maar moesten wij onze vakken kiezen en kregen wij een rondleiding langs het campus. Het campus is echt gigantisch en lijkt net een dorp op zich, de gebouwen zien er aardig modern uit en we konden merken dat we een van de enige Westerlingen waren die daar rondlopen, de enige andere Westerling die we daar zagen was het Duitse meisje dat onder ons appartement woonde. Met het kiezen van de vakken bleek dat er slechts 1 vak in het Engels werd gegeven en we de 2 andere vakken in het Chinees zouden krijgen. Gelukkig ligt voor ons de komende maanden de focus vooral op het Chinees leren dus was dit niet heel erg, we zagen het ook al wel enigszins van tevoren aankomen. We zullen waarschijnlijk 3 dagen per week Chinees les krijgen en daarbij komen dan de 3 vakken waarvan er ook 2 in het Chinees zijn. Zo hopen we alledrie over een half jaar behoorlijk goed Chinees te kunnen praten. Het scheelt dat in Nanjing heel weinig Chinezen Engels kunnen praten waardoor je het in het dagelijks leven ook veel moet gebruiken. Ik kijk in ieder geval erg uit naar de komende maanden!
Morgen zal mijn eerste lesdag beginnen en over een aantal weken zal de volgende update volgen.

Cheers!